Alle spalle della Chiesa di San Gregorio Armeno, nel cuore del centro storico di Napoli, troverete chi vi ascolterà.

E’ il teschio con le orecchie, un teschio che è sempre pronto a seguire le vostre preghiere. Essendo dotato di questi due organi importantissimi non mancherà di ascoltare le richieste dei devoti.  Ancora oggi ci sono tanti bigliettini lasciati vicino ad esso contenenti un messaggio, una domanda d’intercessione.

Santa Luciella ai librai

Il teschio con le orecchie si trova nella piccola chiesa di Santa Luciella ai Librai. Un piccolo gioiello barocco, così piccola da doversi accontentare del diminutivo di Santa Lucia!

La cripta, come avviene per tante cripte di antiche chiese napoletane, contiene svariati teschi.

E’ il celebre culto che risale alla metà del 1600, tutto partenopeo, “delle anime pezzentelle”. Fu un periodo molto triste per Napoli.

Fu travolta dall‘epidemia di peste che ne decimò la metà della popolazione: 240.000 morti. Per evitare ulteriori contagi, si seppellivano i cadaveri in fretta nelle fosse comuni, senza un funerale adeguato.

“Anime pezzentelle”

Chi sono le “anime pezzentelle”?

“Pezzentella” è una parola che deriva dal latino “petere” che significa chiedere, domandare.

Sono le anime delle persone senza identità e senza famiglia, che non hanno ricevuto degna sepoltura e, per questo, confinate in Purgatorio. I napoletani allora le adottavano e le adottano ancora. Le curano e pregano per loro ricevendo in cambio protezione: un intermediario dell’aldilà.

Teschio con le orecchie

Il teschio con le orecchie invece è sempre stato in adozione a tutti, non a un singolo, perchè considerato speciale per il suo aspetto.

Ovviamente non sono orecchie e neanche cartilagini ma, secondo gli studi, ossa temporali.

A differenza di ciò che avviene agli altri teschi, non si sono mai decomposte. Da più di 300 anni appare come è oggi. La sua identità è ancora ignota e così aumenta il velo di mistero che lo avvolge.

Napoli è meravigliosa, le tradizioni napoletane sono uniche e non smettono mai di sorprendere. Sacro e profano si mescolano in rituali che non si perdono perchè tramandati di generazione in generazione.