Paciano, in Umbria, è uno di quei borghi minuscoli in cui dopo pochi minuti si inizia a riconoscere i volti, ma servono ore per cogliere i dettagli nascosti sulle facciate, nelle chiese e nei piccoli musei. Un posto da ritmo lento, dove il profumo di legna e di olio nuovo arriva fino alle tre porte d’accesso al centro storico; un piccolo comune in provincia di Perugia, che conta circa 900 abitanti; sorge a quasi 400 metri di quota sul monte Petrarvella, in posizione panoramica rispetto al lago Trasimeno e alla Val di Chiana.
Il centro storico è raccolto dentro una cinta muraria medievale alla quale si accede da tre ingressi: Porta Fiorentina, Porta Perugina e Porta Rastrella, nomi che raccontano la direzione delle antiche vie di collegamento.
Il borgo fa parte dei “Borghi più belli d’Italia” e della rete delle Città dell’Olio, due riconoscimenti che riassumono bene il legame con la pietra, la campagna e gli ulivi. Nel territorio comunale rientrano colline, boschi e oliveti che scendono verso il bacino dell’Arno: un paesaggio fatto di verdi profondi d’estate, nebbie basse in inverno e tramonti che colorano di arancio i tetti in coppi.
La dimensione è quella di un paese compatto, che si visita a piedi in poco tempo ma si apprezza meglio se ci si concede una mezza giornata senza fretta.
Qualche panchina con vista sulle colline, silenzio interrotto dalle campane e dal vociare al bar, il profumo del sugo che esce dalle cucine nelle ore di pranzo: sono dettagli che spiegano più di qualunque slogan l’identità del borgo.
Storia, arte e chiese
Paciano nasce come insediamento medievale nel XIV secolo, costruito su un luogo che in età antica ospitava un tempio dedicato al dio Giano. Questo passato si intuisce ancora oggi camminando lungo il tracciato delle mura, dove spiccano le antiche porte d’accesso e la Torre d’Orlando, punto di riferimento nel profilo del paese.
Il nucleo civico è segnato dal palazzo comunale, edificio del XIII secolo con struttura severa e pietra chiara, che racconta la stagione in cui Paciano era un piccolo centro fortificato, passato poi sotto il controllo dello Stato della Chiesa nella prima metà del Cinquecento. Il potere religioso e quello laico qui sono sempre stati vicini, e lo si capisce dal numero di chiese e confraternite in pochi isolati.
Nel giro di pochi passi si incontrano la Chiesa di San Giuseppe, che custodisce una Madonna della Misericordia attribuita a Fiorenzo di Lorenzo (fine XV secolo), e la sede storica della Confraternita del Santo Sacramento, dove resiste uno dei patrimoni artistici più interessanti del borgo. Nella cosiddetta Collezione di San Giuseppe si passa da affreschi del XIV secolo a opere del Rinascimento, come una Crocifissione di Francesco Nicolò di Città della Pieve datata 1452, fino a cofanetti di reliquie in oro e argento del XVI secolo e a quattro statue della Vergine del XVIII secolo.
La stessa confraternita conserva un affresco di Francesco di Castel della Pieve, artista ritenuto maestro del Perugino, oltre ad alcune tele del pittore Castelletti, nato proprio a Paciano nel 1790. Sono dettagli che rendono il borgo interessante per chi ama arte umbra minore, da scoprire in contesti raccolti e lontani dalle grandi folle.
Completa il percorso nel centro storico la Chiesa di San Carlo Borromeo, nota per il portale scolpito e per un Crocifisso ligneo del XVII secolo, e la Chiesa di Santa Maria, che aggiunge una tappa a una passeggiata fatta di campanili ravvicinati e vicoli che si incrociano.
Poco fuori dalle mura, la Chiesa della Madonna della Stella conserva affreschi del XVI secolo del pittore perugino Scilla Pecennini, mentre nella frazione di Ceraseto la Chiesa di San Salvatore ospita un affresco di Giovan Battista Caporali, altro nome significativo della pittura umbra. Il territorio comunale comprende anche il Monte Pausillo, altura verde che chiude l’orizzonte e richiama chi cerca percorsi nella natura.
Eventi e tradizioni
Nonostante le dimensioni ridotte, Paciano ha un calendario di eventi popolari che raccontano bene il carattere umbro del borgo. Il momento più vivace coincide con la settimana di Ferragosto, quando le strade si riempiono per la Sagra dello Strozzaprete: al centro ci sono questi pasta lunga fatta a mano, ruvida, pensata per trattenere condimenti decisi a base di sugo di carne o pomodoro, servita sulle tavolate all’aperto.
Sempre ad agosto, la sera prima di Ferragosto, la tradizione è quella della corsa dei carretti “La discesa a bestia”: rudimentali veicoli in legno e cuscinetti, decorati con cura, che sfrecciano in discesa tra applausi e scherzi, restituendo un clima da festa di paese genuino, con risate, birre fresche e commenti urlati ai piloti improvvisati.
A inizio settembre il borgo si trasforma con “Mille & una Umbria”, un pranzo itinerante che si snoda tra vicoli e piazzette. Ogni tappa propone piatti tipici umbri, dall’olio nuovo sulle fette di pane abbrustolito alla carne cotta lentamente, dai salumi locali ai dolci della tradizione. È uno dei momenti migliori per incontrare i pacianesi, ascoltare accenti diversi (la presenza di residenti stranieri è significativa) e cogliere come un paese così piccolo sia diventato negli anni anche luogo di nuova residenza per chi arriva da fuori.
Più avanti nella stagione, a dicembre, l’appuntamento è con “Bussi col carburo”, legato ai tradizionali bussolotti a carburo che illuminano la notte con piccoli scoppi e lampi, secondo una pratica antica che un tempo segnava feste e ricorrenze. L’aria fredda, le luci calde sulle pietre e l’odore di vin brulé chiudono il ciclo delle ricorrenze principali del borgo.
Sul fronte gastronomico, oltre alla pasta e alle carni, qui dominano olio extravergine d’oliva e prodotti agricoli legati alla fascia collinare del Trasimeno. In autunno la campagna si anima per la raccolta delle olive, con i frantoi che lavorano fino a tardi: per chi è in visita è il periodo giusto per assaggiare l’olio appena franto, con profumi di erba tagliata e mandorla, servito semplicemente su pane locale leggermente tostato.
by The WOM Travel
